L'écu armorié de Jean IV de Bar est issu d'une importante collection de fragments de vitraux et de rondels conservés au musée du Berry de Bourges. Acquis vers 1834 grâce au don de la mairie de Bourges (s.n., 1869 ; Bailly, 1998), il avait été trouvé dans les lucarnes du grenier de l'hôtel Jacques Cœur, accompagné de l'écu de son épouse conservé dans le même musée (inv. 1865.288.13). Ce n'était évidemment pas là l'emplacement auquel les deux vitraux étaient primitivement destinés : ils y avaient été remployés, comme les armes du maître de maison ou l'un des navires de la chambre des Galées visibles sur l'une des planches gravées de l'ouvrage de Hazé (pl. XII). La question qui demeure est celle de leur provenance primitive : ont-ils été recueillis à l'Hôtel de ville après l'installation de celui-ci dans le palais Jacques Cœur en 1682, rapportés là depuis une des maisons que possédait Jean de Bar dans la ville, ou peuvent-ils avoir fait partie dès l'origine du vitrage de l'hôtel de l'Argentier, dont Jean de Bar était l'ami ? En faveur de cette dernière hypothèse, on peut rappeler que les armes de Bar figurent également sur l'un des supports des voûtes de la chapelle de l'hôtel (Gatouillat, Kurmann-Schwarz et Leproux, 1998).

Ce panneau héraldique, présenté dans un chapeau de triomphe qui forme un cadre de feuillages teinté de jaune d'argent, nous est parvenu dans un état de conservation satisfaisant. Il serait demeuré intact sans les légères coupes verticales de son encadrement, pratiquées lors de son adaptation dans une des fenêtres de l'hôte Cujas : il était encore parfaitement circulaire sur le relevé qu'en donne Hazé (1834, pl. XX), et une lithographie de l'ouvrage de Bulot de Kersers laisse deviner son utilisation ultérieure dans les vitres du musée. Le blason, burelé d'or, d'argent et d'azur, désigne assurément un membre de la famille de Bar établie à Bourges depuis la fin du règne de Saint-Louis. C'est grâce à l'écu de son épouse, conservé dans le même musée (inv. 1865.288.13) et blasonné mi-parti d'azur au cygne d'argent, chargé d'une bande de gueules, qu'a pu être précisée l'identité du personnage pour lequel ces panneaux ont été faits : il s'agit de Jean IV de Bar, chambellan de Charles VII et de Louis XI, fait chevalier à la prise de Verneuil à la fin de la Guerre de Cent ans, mort en 1469 et inhumé aux Jacobins de Bourges. La Thaumassière (1868) décrit les armes de sa femme mais reconnaît n'avoir pu découvrir le nom de celle-ci ; seul l'ancien architecte des Monuments Historiques Robert Gauchery (Archives départementales du Cher, sous-série 36 F, s.d.) indique les La Trye, sieurs de Moussay, près de Cléry, qui sont documentés dans la région de Bourges au siècle suivant. Selon le marquis des Méloizes (1934), il s'agirait de Jacquette La Trye, signalée comme veuve de Jean de Bar dans le Recueil de généalogie dressé au XVIII^e siècle par Bernard et Louis-Nicolas-Henri Chérin (Bibliothèque nationale de France, Département des Manuscrits, Français 31575, Chérin 13, f°26). L'aîné des enfants de ce couple est, quoiqu'il en soit, Denis de Bar, chanoine de la cathédrale de la Sainte-Chapelle de Bourges, évêque de Tulle en 1472, puis de Saint-Papoul en 1496, enterré en 1517 auprès de son père. L'année de sa mort, il a fait décorer la chapelle qu'il avait fondée dans la cathédrale d'une verrière qui détaille en de nombreuses scènes la vie de saint Denis (Gatouillat, Kurmann-Schwarz et Leproux, 1998).

Bien que l'auteur de ces deux écus armoriés ne soit pas connu, il convient de signaler l'existence du peintre-verrier de Bourges Jean Destoc (mort avant 1484), qui fournit en 1463 et 1466 plusieurs verrières à écussons au château de Baugy, qui appartenait à la famille de Bar (Goldman, 2018).

Gauchery, notes : Papiers de Paul et de Robert Gauchery, Archives départementales du Cher, sous-série 36 F.

M. Hazé, Notice pittoresque sur les antiquités et monuments du Berry, Paris-Bourges, 1834, p. 27-28 et pl. XII et XX.

Thaumas de La Thaumassière Gaspard, Histoire de Berry (1689), réed. t. III ; Bourges, 1868, p. 27-28.

Catalogue du Musée de Bourges : Peinture, Bourges, A. Jollet, 1869, p. 53.

Maransange M. H. de, Dictionnaire historial général et héraldique des anciennes familles du  Berry, Bourges, vol. I, 1926, p. 40.

Toubeau de Maisonneuve Jean, « Rapport sur les travaux de la Société pendant les années 1934 et 1935 », Mémoires de la Société des antiquaires du Centre, vol. 46, 1934-1935, p. 26-27.

Les Vitraux du Centre et des Pays de la Loire : Corpus vitrearum, France, recensement des vitraux anciens de la France, 2, sous la dir. de Louis Grodecki, Françoise Perrot et Jean Taralon, Paris, CNRS, 1981, p. 190.

Bailly Pierre, « Les acquisitions des vitraux par les musées de Bourges », L'art du peintre-verrier : vitraux français et suisses, XVI^e et XVII^e siècle, catalogue de l'exposition sous la dir. de Françoise Gatouillat et Guy-Michel Leproux, Bourges, Le Parvis des Métiers, 28 mai-28 décembre 1998, Bourges, Chambre des Métiers du Cher, 1998, p. 42.

Gatouillat Françoise, Kurmann-Schwarz Brigitte, Leproux Guy-Michel, « Notices des vitraux conservés au Musée du Berry et à l'Agence des bâtiments de France du Cher », L'art du peintre-verrier : vitraux français et suisses, XVI^e et XVII^e siècle, catalogue de l'exposition sous la dir. de Françoise Gatouillat et Guy-Michel Leproux, Bourges, Le Parvis des Métiers, 28 mai-28 décembre 1998, Bourges, Chambre des Métiers du Cher, 1998, n°19, p. 62-63.

Goldman Philippe, « Les artistes de Bourges, 1450-1560 », Cahiers d'archéologie et d'histoire du Berry, 2018, n°219 p. 29.

Izert Pauline, Une étude du vitrail : le cas des rondels du musée du Berry, mémoire de Master II Sciences Humaines et Sociales, Mention Histoire de l'art, sous la dir. de Pascale Charron, Tours, université François-Rabelais, [2019], p. 19 (vol. 2).

Sources en ligne :

https://gallica.bnf.fr